Extirpación percutánea de un DISCO INTERVERTEBRAL herniado o dislocado mediante una aproximación posterolateral, quedando siempre fuera del canal espinal. Hijikata en Japón, en 1975, fue el primero en describir la nucleotomía percutánea. En 1985 Onic introdujo la nucleotomía percutánea automatizada, que consiste en la aspiración percutánea del núcleo pulposo. Se realiza bajo anestesia local, con lo que se reduce el trauma quirúrgico y requiere una breve hospitalización, siendo realizada frecuentemente por vía ambulatoria. Parece ser una alternativa bien tolerada a la discectomía quirúrgica y a la nucleolisis con quimopapaína.